Halogone (Einzahl der Halo)entstehen durch die Brechung des Lichts an Eiskristallen . Hohe Wolkenfelder wie Cirrus oder Cirrostratus sind oft für Halogone verantwortlich, da diese auch im Sommer aus Eiskristallen bestehen.

Eiskristalle kristallieren im hexagonalen Kristallsystem. Licht, das diese Kristalle durchläuft, wird dementsprechend so gebrochen, als durchliefe es ein hexagonales Prisma. Lichtstrahlen, die zwei Oberflächen dieser Eiskristalle passieren, die um 60° zueinander gekippt sind, werden im Winkel von etwa 22° bis 50° gebrochen. In genau diesem Winkel zwischen dem primären Leuchtobjekt und Betrachter wird der Halo wahrnehmbar.

Ein 46° Halo entsteht, wenn die Lichtstrahlen entlang zweier Oberflächen des hexagonalen Prismas gebrochen werden, die rechtwinklig zueinander stehen. Dies ist der Fall, wenn ein Lichtstrahl eine Seitenfläche und die Ober- oder Unterseite des Kristalls durchläuft.
Halos sind von der Position des Leuchtobjekts als auch der des Betrachters abhängig.

Säulenhalos werden durch waagerecht schwebende Eisplättchen verursacht.